Pilates kan door iedereen worden beoefend, ongeacht het sportniveau of de leeftijd. Gemma Folkard, gecertificeerd Pilatesdocente in Londen, deelt haar tips voor beginners.
Pilates begrijpen
Pilates is een zachte sportmethode, die aan het begin van de 20e eeuw in Duitsland is uitgevonden door Joseph Pilates. Hij ontwikkelde de methode verder in de Verenigde Staten, waar hij naartoe was gevlucht om aan het nazisme te ontkomen.
De methode bestaat uit technieken die de diepe spieren en dus ook de gewrichten op een zachte manier versterken. Het belangrijkste doel is het verbeteren van de houding en het ondersteunen van de wervelkolom.
Vanuit de oorspronkelijke methode zijn er vandaag de dag verschillende benaderingen, maar deze complete sportactiviteit versterkt altijd de te zwakke spieren. Het zorgt ook voor ontspanning bij mensen die te gespannen zijn. Pilates kan helpen om een harmonieus, strak lichaam te krijgen, waarin je je goed voelt. Het helpt ook om een platte buik te behouden of te krijgen.
De voordelen beperken zich echter niet tot het lichaam. Pilates, dat onder andere geïnspireerd is door yoga, heeft ook een positief effect op de geest.
Hoe vaak moet je Pilates beoefenen als je begint?
Als je met Pilates begint, moet je eerst de tijd nemen en niet proberen jezelf te overtreffen. De frequentie hangt af van het type Pilatesles dat je volgt. “Er zijn tegenwoordig zoveel varianten, van een groepsles op de Reformer tot zachte rekoefeningen op de mat en de klassieke methode”, legt Gemma Folkard uit.
De frequentie hangt dus af van “de intensiteit en de duur van de les”. Regelmaat levert echter altijd de beste resultaten op. “Het is contraproductief om een uur te trainen en vervolgens twee dagen op de bank te blijven zitten, in plaats van je lichaam dagelijks te bewegen met een goede conditie en net genoeg uitdaging”, voegt de specialist toe.
Is er een bepaalde vorm van pilates die geschikt is voor beginners?
Het antwoord van Gemma Folkard is duidelijk: pilates op een mat! “Omdat je alleen een mat nodig hebt, is het heel toegankelijk”, zegt ze. Bovendien is het een pure vorm van beweging. Je lichaam in de ruimte controleren zonder iets om tegen te duwen of aan te trekken (zoals bij de Reformer, het Pilates-apparaat waarvan de veer een onmisbaar onderdeel is) is een uitstekende manier om de verbinding tussen lichaam en geest te stimuleren en kracht te vinden in functionele bewegingen.”
Zodra je de basis onder de knie hebt, raadt Gemma Folkard aan om twee tot drie Pilateslessen per week te volgen om na een paar maanden je kracht, flexibiliteit en mobiliteit te verbeteren. En om andere fysieke activiteiten te combineren.
Welke andere fysieke activiteiten kun je naast Pilates beoefenen?
Pilates kan worden gecombineerd met andere sporten, en dat is volgens Gemma Folkard zelfs aan te raden. Ze beveelt wandelen aan, dat net als Pilates een effectieve oefening is en gemakkelijk in een dagelijkse routine kan worden geïntegreerd. “Pilates en wandelen kunnen ongetwijfeld de basis vormen van uw bewegingsroutine, maar het echte werk bestaat erin om de hele dag door te blijven bewegen”, legt ze uit. “Ga te voet naar de supermarkt, doe geen online bestellingen, neem de trap of maak gebruik van uw lunchpauze om een stevige wandeling te maken.”
De fitnessprofessional raadt ook aan om krachttraining met gewichten te doen, vooral na je veertigste, omdat dit, zoals ze benadrukt, “helpt omde stofwisseling te verbeteren, de botdichtheid te behouden en gezonde spiermassa en bindweefsel te behouden”.
