Je zit lekker warm onder een dekentje, met een dampende mok in je handen, en toch heb je het koud. De thermometer geeft echter 20 °C aan. Hoe valt deze winterse paradox te verklaren, die uw huis in een ijskoud oord verandert? Achter dit onaangename gevoel gaan in werkelijkheid verschillende onbekende fysische en fysiologische verschijnselen schuil.
Het gevoel van kou in huis ondanks een theoretisch comfortabele temperatuur roept vragen op. Het cijfer op de thermostaat vertelt slechts een deel van het verhaal. Tussen de kenmerken van uw woning, de omgeving en uw eigen stofwisseling zijn er tal van parameters die uw thermisch comfort beïnvloeden. Laten we samen eens kijken naar de redenen waarom u rilt terwijl uw huis goed verwarmd lijkt te zijn.
Koude muren en warmtestraling zijn de boosdoeners
Ons lichaam reageert niet alleen op de temperatuur van de lucht in de omgeving. De stralingswarmte die wordt afgegeven door de oppervlakken om ons heen, bepaalt voor een groot deel hoe we ons voelen. Dit fenomeen heeft een wetenschappelijke naam: thermo-waarneming.
In een slecht geïsoleerde woning vormen de muren echte calorieënvallen. Zelfs als de lucht is verwarmd tot 20 °C, absorberen muren die van buitenaf zijn afgekoeld de warmte van uw lichaam. Uw stofwisseling compenseert dit verlies, waardoor u een aanhoudend koud gevoel krijgt. Dit verlies wordt nog versterkt wanneer koude lucht via ramen of deuren binnendringt.
Tocht verhoogt het ongemak aanzienlijk. Zelfs minimale tocht versnelt de warmte-uitwisseling tussen uw huid en de omgeving. Het resultaat: u trekt de ene trui na de andere aan zonder echt warm te worden.
De luchtvochtigheid, een vaak verwaarloosde factor
De relatieve luchtvochtigheid in uw woning speelt een doorslaggevende rol in uw perceptie van kou. Te droge lucht, wat vaak voorkomt in de winter door de verwarming, zorgt ervoor dat het vocht uit uw huid snel verdampt. Deze verdamping absorbeert thermische energie en zorgt voor een onaangenaam gevoel van kou.
Omgekeerd bevordert een te vochtige atmosfeer de thermische geleidbaarheid. Lucht die verzadigd is met waterdamp brengt de koude efficiënter over op uw lichaam. Voor een optimaal comfort raden specialisten aan om de luchtvochtigheid tussen deze waarden te houden:
- minimaal 40% relatieve vochtigheid
- maximaal 60% relatieve vochtigheid
In oude gebouwen, zelfs als ze gerenoveerd zijn, zijn vaak speciale apparaten nodig om deze parameter te regelen. Met een hygrometer kan de luchtvochtigheid nauwkeurig worden gemeten. Absorbers of luchtbevochtigers helpen vervolgens om de luchtvochtigheid naar behoefte te stabiliseren.
Individuele verschillen in reactie op kou
Elk lichaam heeft zijn eigen thermische gevoeligheid. Deze variabiliteit verklaart waarom sommige mensen in lichte kleding rondlopen, terwijl anderen zich in meerdere lagen kleding hullen.
Leeftijd is een belangrijke factor. Senioren hebben meer last van de kou dan jonge volwassenen. Hun vertraagde stofwisseling produceert van nature minder lichaamswarmte. Ook hormonale verschillen tussen mannen en vrouwen beïnvloeden de weerstand tegen lage temperaturen. Vrouwen kunnen door hun lichaamsbouw en hormonale schommelingen over het algemeen minder goed tegen koude omgevingen.
Ook acclimatisatie speelt een rol. Iemand die dagelijks buiten werkt, ontwikkelt een betere tolerantie voor kou dan iemand die een zittend beroep heeft en zijn dagen doorbrengt in een verwarmd kantoor. Deze fysiologische aanpassing verandert de thermische perceptie van iedereen blijvend.
Als u deze mechanismen begrijpt, kunt u uw omgeving en gewoontes aanpassen om thuis echt thermisch comfort te vinden, dat verder gaat dan alleen het getal op de thermostaat.
