Zo moet je sponzen schoonmaken om ze schoon en bacterievrij te houden bij het afwassen
Het is ironisch dat het voorwerp dat we gebruiken om de afwas te doen, zoals de spons, om de keuken brandschoon te houden, in werkelijkheid een van de meest vervuilde voorwerpen in huis is. Onderzoekers hebben aangetoond dat deze voorwerpen fungeren als echte “microbiële broedplaatsen”, die zelfs de culturen in wetenschappelijke laboratoria overtreffen.
Het probleem ligt niet alleen in de voedselresten die zich tussen de poriën kunnen ophopen. De echte reden ligt in het materiaal, dat de perfecte omstandigheden creëert voor de ontwikkeling van bacteriële kolonies.
Een perfect microscopisch ecosysteem
Wetenschappers hebben meerdere tests uitgevoerd met verschillende stammen van Escherichia coli om te begrijpen hoe bacteriële gemeenschappen zich ontwikkelen. Hun bevindingen toonden aan dat bepaalde micro-organismen moeten samenleven met andere soorten om te overleven, terwijl andere juist de voorkeur geven aan totale isolatie.
De structuur van huishoudelijke sponzen bootst precies de kenmerken van vruchtbare grond na en combineert afzonderlijke zones met gemeenschappelijke ruimtes van verschillende grootte. Door deze configuratie met meerdere niveaus kunnen zowel sociale als solitaire bacteriën hun ideale plek vinden, waardoor de microbiële biodiversiteit wordt gemaximaliseerd.
Lingchong You, specialist in biomedische techniek aan Duke, vergeleek het gedrag van bacteriën met de reacties van mensen tijdens de pandemische lockdown: sommige individuen lijden onder isolatie, terwijl anderen juist opbloeien in eenzaamheid. Sponsen bieden tegelijkertijd een omgeving voor beide groepen.
Wanneer er zowel positieve als negatieve interacties tussen soorten bestaan, bevordert een gemiddeld niveau van ruimtelijke integratie maximale co-existentie. En dat is precies wat sponzen bieden: een perfecte mix van gedeelde en privéruimtes die het voortbestaan van meerdere bacteriële soorten bevordert.
Effectieve reinigingsmethoden
Claudia Degrossi, doctor in de scheikunde en medeoprichtster van caza bacterias, benadrukt dat het van cruciaal belang is om sponzen vrij van organisch afval en vocht te houden. Bacteriën vermenigvuldigen zich exponentieel wanneer ze voedsel en water vinden.
Om ze in goede conditie te houden, raadt ze een proces in drie stappen aan. Verwijder eerst na elk gebruik handmatig alle zichtbare voedselresten met behulp van afwasmiddel of natriumbicarbonaat en krachtige wringbewegingen. Spoel vervolgens grondig tot al het schuim is verdwenen.
De tweede stap bestaat uit het volledig verwijderen van vocht. Een natte spons is een paradijs voor micro-organismen.
Ten slotte kan desinfectie op drie manieren worden uitgevoerd: door de spons onder te dompelen in een mengsel van water en bleekmiddel, door er direct kokend water op te gieten, of door hem enkele minuten in een geschikte bak in de magnetron te plaatsen.
