Deze huistruc is bedoeld om het signaal om te leiden en te voorkomen dat het onnodig wordt verspreid, maar er zijn risico’s aan verbonden
De overtuiging dat het wikkelen van de wifi-router in aluminiumfolie het signaal kan verbeteren, is als huistruc verspreid op sociale media en forums.
Waar kwam het idee vandaan dat aluminium de wifi verbetert?
Een gebrek aan signaal in bepaalde delen van het huis of een lage internetsnelheid zijn veelvoorkomende problemen. In deze context ontstaan alternatieve voorstellen, zoals het omwikkelen van de router met aluminiumfolie, in de hoop de wifi-dekking te vergroten of het signaal om te leiden naar zones waar dat het meest nodig is.
Deze truc, die bekendheid heeft gekregen door virale video’s en online aanbevelingen, beweert dat aluminiumfolie de wifi-kracht kan vergroten door elektromagnetische golven te reflecteren, waardoor wordt voorkomen dat ze zich verspreiden naar plaatsen waar ze niet nodig zijn.
De populariteit van het idee staat echter niet gelijk aan de technische geldigheid ervan, en de wetenschappelijke gemeenschap is begonnen te analyseren wat er werkelijk gebeurt als de router met dit materiaal wordt bedekt.
Wat zegt de wetenschap over aluminiumfolie en wifi
Hoewel er op internet veel positieve meningen te vinden zijn, heeft geen enkele specialist de effectiviteit van deze truc in normale huishoudelijke omstandigheden wetenschappelijk bewezen. Er is echter wel een relevant experimenteel precedent: in 2017 onderzocht een studie van de Universiteit van Dartmouth de impact van aluminiumstructuren op de draadloze dekking.
Het onderzoek, getiteld “Personalization of indoor wireless coverage using 3D-printed reflectors” (Aanpassing van de draadloze dekking binnenshuis met behulp van 3D-geprinte reflectoren), toonde aan dat bepaalde vormen van aluminium, zorgvuldig ontworpen en vervaardigd met 3D-printers, wifi-signalen naar specifieke delen van een woning kunnen omleiden. De resultaten waren positief onder gecontroleerde omstandigheden: de connectiviteit in de geselecteerde ruimtes werd verbeterd en het signaal kon niet naar buiten ontsnappen.
De methode die in het experiment werd gebruikt, staat echter ver af van een huistip. De precisie van het ontwerp en de vervaardiging met geavanceerde gereedschappen zijn onmogelijk te evenaren met met de hand verfrommeld aluminiumfolie. Daarom is de verwachting dat het inpakken van de router doorgaans hetzelfde effect heeft technisch ongegrond.
Waarom het inpakken van de router het signaal kan verstoren
Hoewel aluminium geleidende eigenschappen heeft en elektromagnetische golven kan reflecteren, creëert het inpakken van de router in aluminiumfolie geen functionele parabolische antenne. In werkelijkheid ontstaat er een fysieke barrière die radiofrequenties tegenhoudt, waardoor gegevens zich niet normaal kunnen verspreiden. Het onmiddellijke resultaat is een drastische vermindering van de dekking, het ontstaan van dode zones en een toename van de latentie.
In plaats van het netwerk te versterken, kaatst het signaal terug binnenin de verpakking, zonder er met kracht uit te komen. Dit zorgt voor een trager en onstabieler netwerk, wat volledig in strijd is met het oorspronkelijke doel. De gebruiker ondervindt voortdurende onderbrekingen en moeilijkheden om apparaten in verschillende delen van het huis aan te sluiten.
Fysieke en technische risico’s van het afdekken van de router met aluminium
Afgezien van de signaalkwaliteit, zijn er ook materiële risico’s verbonden aan het gebruik van aluminiumfolie op de router. Routers werken als kleine computers, die continu in bedrijf zijn en warmte genereren. De koeling ervan is afhankelijk van ventilatieroosters die in de behuizing zijn geïntegreerd en die warmteafvoer mogelijk maken.
Aluminiumfolie werkt in dit geval als een thermische isolatie. Als je het apparaat bedekt, wordt de luchtstroom belemmerd en stijgt de interne temperatuur snel. Elektronische systemen zijn uitgerust met verdedigingsmechanismen om schade door hitte te voorkomen: wanneer de temperatuur stijgt, neemt de prestatie van de processor drastisch af. Dit vertraagt het surfen, tast de componenten aan en kan onherstelbare schade aan de hardware van de router veroorzaken.
Om deze redenen raden experts ten zeerste af om apparatuur te bedekken met materialen die de ventilatie blokkeren of de verspreiding van golven verstoren.
